Microsoft заявила о намерении стать ответственным участником тех сообществ, где она планирует возводить и эксплуатировать центры обработки данных (ЦОД). В компании анонсировали, что будут «самостоятельно покрывать» расходы на электроэнергию, чтобы не повышать счета местным жителям.
Сотрудничая с коммунальными службами, Microsoft хочет обеспечить, чтобы её платежи полностью покрывали нагрузку на электросети, что позволит избежать перекладывания затрат на потребителей. Также корпорация намерена создать новые рабочие места в населённых пунктах, где будут расположены ЦОД, и сократить потребление воды в процессе их эксплуатации.
Строительство дата-центров стало причиной недовольства и протестов в США, где по данным Data Center Watch действует 142 группы активистов в 24 штатах. Негативная реакция привела к отказу Microsoft от проекта в Каледонии, штат Висконсин, и протестам в Мичигане. Даже Белый дом выразил обеспокоенность, и президент Дональд Трамп пообещал, что Microsoft «внесёт серьёзные изменения», чтобы не увеличивать счета за электроэнергию. Несмотря на это, крупнейшие технологические компании продолжают планировать развитие инфраструктуры искусственного интеллекта к 2026 году.